NOSY BE (Madagascar) destination nature !

Nosy Be est une excellence base de départ des excursions vers les petites îles de l’archipel. C’est justement la saison des baleines à bosses, un spectacle à ne pas manquer !

Loin des plages trop touristiques, l’île se révèle plus authentique. Le quad est un véhicule idéal pour circuler au milieu des exploitations d’ylang-ylang. C’est la principale source de revenus de l’île. Sa fleur est distillée aussitôt après sa récolte. L’huile essentielle est exportée dans le monde entier pour entrer dans la composition de parfums et de cosmétiques. L’arbre est taillé pour rester à portée de mains sinon il peut devenir gigantesque !

Une distillerie désaffectée et rouillée est un dernier vestige de l’industrie sucrière qui fit la fortune de Nosy Be dans les années 1920, mais qui s’est ensuite effondrée en 2006 après avoir fait vivre plus de 3000 personnes. Sur les vastes étendues défrichées, d’anciens ouvriers cultivent du manioc ou du riz de montagne.

A la pointe sud de l’île, une grande partie de la réserve naturelle de Lokobe constitue la dernière zone forestière originelle. Elle n’est accessible qu’en pirogue en longeant la mangrove et la côte volcanique. Ses petites collines sont couvertes d’arbres du voyageur, une plante endémique de Madagascar dont c’est d’ailleurs l’emblème. L’unique village du parc au bord de la plage, accueille les visiteurs pour la journée. Les enfants ont un spectacle  de danses et de chants bien rôdé pour s’attirer leur générosité.

Dans les pas de mon guide nous pénétrons dans une forêt surpeuplée ! Des insectes incroyables, des fleurs aux formes suggestives, des caméléons de 2 centimètres et leur grand frère de 10 centimètres, un boa constrictor, un bébé python, un oiseau de paradis, des tarsiens aux grands yeux, et bien sûr des lémuriens accompagnés de leur belles femelles au pelage roux. 

Mais partons visiter les petites îles alentour. Les dauphins nous font la fête en sautant joyeusement à l’avant de notre bateau. Soudain un jet d’eau ! C’est le souffle d’une baleine à bosse. Et en cette fin août, cette espèce de baleine vient se reproduire sous les tropiques après une longue migration depuis les eaux polaires. Il faut s’éloigner à plus de 100 mètres pour ne pas les déranger. Et quand une baleine bondit hors de l’eau alors le spectacle est à son comble et nous sommes émerveillés comme des enfants de voir ces colosses qui peuvent atteindre 18 mètres et peser entre 24 et 40 tonnes ! La baleine à bosses se caractérise par de longues nageoires pectorales presque en forme d’ailes et une belle nageoire caudale. Une baleine et son baleineau nous accompagnent tranquillement puis s’éloignent. Nous les quittons à regret.

Nous nous dirigeons vers Nosy Iranja considérée comme la plus belle île de l’archipel avec sa longue plage de sable blond.

A Nosy Sakatia, le spectacle est sous l’eau. Une cinquantaine de tortues énormes ont élu domicile dans ses herbiers qui sont leur garde-manger. On peut nager auprès d’elles à condition de ne pas couper leur trajectoire lorsqu’elle remonte soudainement en surface ! Malgré leurs 150 à 200 kilos, elles semblent voler et atterrir gracieusement.

Plus loin, nous avons la chance de voir un requin-léopard qui reste toujours vautré sur le sable et se laisse admirer sous toutes ses coutures.

Dans la réserve de Nosy Tanikely, la rando palmée est de toute beauté avec des bancs de poissons bleus, jaunes et noirs. Je ne me lasse pas de contempler les brouteurs de corail qui font un petit bruit caractéristique que l’on entend bien par mer calme. Une étoile de mer enlace un corail. Les anémones ondulent lascivement.

Nosy Be est accessible aisément de Paris via La Réunion. Entre août et octobre, la mer nous offre ses dauphins, baleines à bosses et autres requin-baleines et nager dans les récifs coralliens est une source de bien-être, l’esprit étant seulement concentré sur tant de merveilles à observer.
septembre 2015
C Jeudy

Nosy Komba (Madagascar) n'a pas vendu son âme

Nosy Komba est située au nord-ouest de Madagascar, entre Nosy Be et la Grande Terre. Quatre mille habitants peuplent cette petite île volcanique. Il faut arpenter la montagne pour rejoindre ses nombreux villages côtiers ou bien y aller par la mer.

A Hellville, la capitale de Nosy Be, j’ai pris une pirogue à moteur collective pour rejoindre Nosy Komba. Ce bateau en plastique s’est inspiré des formes des pirogues traditionnelles en bois mais avec un fond très plat pour accoster directement sur la plage. Comme pour les taxis-brousse, le pilote attend d’avoir fait le plein de voyageurs pour partir. J’arrive la dernière et je me fais une petite place parmi la vingtaine d’occupants, des femmes avec de nombreux jeunes enfants. On se distribue les gilets de sauvetage mais il n’y en a pas assez pour tout le monde. Le petit moteur hors bord propulse l’embarcation sur une mer qui est fort heureusement très plate mais seulement le matin. Personne ne bouge sans doute par peur d’un chavirage. Le moteur s’arrête subitement et notre pilote remplit le jerrican d’essence. Franchement j’ai été rassurée quand le moteur a redémarré sans trop de hoquets car la surcharge du bateau me faisait douter de sa stabilité en cas de houle. Puis en mer, le pilote manœuvre doucement pour se mettre à couple d’une pirogue en bois et quelques passagères y sont débarquées avec bébés, paniers chargés, sacs de riz et autres marchandises. La pirogue en bois est pleine comme un œuf et chacun prend sa pagaie pour s’en aller sans doute vers un village sur la côte.

Après une heure de navigation notre pirogue à moteur accoste enfin sur la plage d’Ampogorina, le plus grand village de Nosy Komba.

Ce village de pêcheurs n’a pas vendu son âme. Il y a bien des bungalows à louer et des pensions mais la vie ne semble pas avoir changé. Le tourisme procure un appréciable complément de revenu. Les bateaux accostent le plus souvent pour la journée, pour voir les lémuriens principalement. Les femmes comme dans les autres îles proches de Nosy Be brodent des nappes qui sont fouettées par le vent. C’est leur seul revenu. Le salaire moyen d’une famille est de 100 000 ariary soit 30€ par mois.

Un restaurant en dur vient d’être construit au bord de la plage. C’est le premier de ce type et les jeunes du village y découvrent un billard.

Une cérémonie va inaugurer la fin de la construction. A Nosy Komba il y a une reine à Ampagorina et un roi dans le village d’Amtamtam. Ce titre prestigieux associe pouvoir religieux et administratif. La reine d’Ampagorina a décidé qu’il y avait eu suffisamment de fêtes et de danses en juin dernier alors cette fois n’est autorisé que le sacrifice de trois zébus arrivés par bateau. A 6 heures du matin ils ont été égorgés à proximité du palais royal (un petit bâtiment blanc avec une jolie porte bleue) qu’il ne faut approcher que pieds nus. Et le sarong est obligatoire. De la cérémonie, il ne reste qu’une grande peau de zébu un peu sanguinolante étendue devant l’entrée du bâtiment.

Madame Yvonne a l’œil. Elle m’a repérée à peine arrivée sur la minuscule place où trône l’unique puits d’Ampangorina.

Cette alerte septuagénaire est experte en plantes médicinales et la forêt n’a aucun secret pour elle depuis son plus jeune âge. Elle a hérité ses précieuses connaissances de son grand-père et elle commence à les transmettre à ses fils et à ses petits-enfants. Jamel a 4 ans et il l’accompagne souvent sans la moindre fatigue, délaissant même ses sandales pour gravir en courant la montagne sans craindre les cailloux.

La nature a pensé à tout ! Madame Yvonne me montre brosse à dents, cure-dents, ficelle, teinture (feuilles du tek) et même un savon redoutablement efficace : quelques feuilles froissées suffisent à me blanchir les mains. Les innombrables feuilles, racines, fleurs et tiges ont de multiples vertus curatives indéniables. La question qui se pose pour moi est de savoir si Madame Yvonne est en mesure de poser un bon diagnostic ?

La forêt a subi une période de destruction au profit de cultures de riz et de cannes à sucre. Le gouvernement actuel interdit les coupes d’arbres en particulier le tek. Les sculpteurs des villages s’approvisionneraient donc de bois provenant de Madagascar, disent-ils ! Il reste une zone où les anciennes plantations font des rejets : arbres fruitiers (papaye, bananes, mangues, ananas) et vanille ; une famille s’y est installée. Chaque jour les filles descendent au village y vendre leur récolte. Les enfants de ces minuscules hameaux dévalent les 300 mètres pour se rendre à l’école.

En chemin, Madame Yvonne s’adresse à deux jeunes garçons qui portent de grands tshirts d’adultes qui descendent jusqu’à leurs pieds. A mon plus grand étonnement, elle leur donne 200 ariary pour qu’ils soulèvent leur Tshirt pour me montrer un zizi fraîchement circoncis encore gonflé et à peine cicatrisé. C’est moi qui suis la plus gênée ! Bien que chrétiens et majoritairement catholiques, les malgaches se font circoncir entre 4 et 8 ans (« avant ils bougent trop ! »). Mais aujourd’hui cet acte est pratiqué à l’hôpital.

L’ambiance de Nosy Komba est très plaisante. En peu de jours les voisins de ma pension me reconnaissent et me saluent. Il est vrai que le tourisme étant le poumon de l’économie, chacun s’applique à être aimable avec les touristes de passage. Quelques hommes retraités se sont d’ailleurs installés ici, séduits par certains « charmes » de l’île, mais c’est une autre histoire…

Août 2015

VIDEO- Marrakech Regards croisés

Photos et encres aquarellées. Deux regards qui se croisent, ceux de Catherine et de son frère Christian. Une belle balade dans les souks de Marrakech, au jardin Majorelle et à la Ménara.